L’uso di un GPS durante le escursioni

Aggiornamento 2011: abbiamo scritto un nuovo articolo intitolato Tutto quello che bisogna assolutamente sapere su un GPS outdoor da escursionismo. Vi consigliamo di leggerlo per avere una panoramica più completa.

Aggiornamento 2009: dopo lunghe ricerche abbiamo acquistato un GPS Garmin eTrex Vista HCx. Vi rimandiamo alla pagina in cui l’abbiamo descritto, parlando di come ha migliorato il nostro modo di andare in montagna.

L’escursione alla Cima Crosetta è stata la cinquantesima pubblicata su Cuneotrekking. Sotto certi aspetti si è trattato di un ripiego, perché la meta prevista inizialmente era un’altra, ma come spesso accade in questo periodo (e in particolare quest’anno), gli obiettivi ambiziosi devono essere ridimensionati sulla base delle condizioni della neve, che sono estremamente variabili e dunque difficili da prevedere.

Una cosa estremamente interessante, però, è stato il fatto che in quell’escursione abbiamo avuto modo di provare il GPS Garmin Forerunner 405 (link diretto ad Amazon per acquistarlo con lo sconto), gentilmente fornitoci da Becchis Cicli di Boves. Il suo aspetto è quello di un comune orologio digitale un poco “maggiorato”, ma comunque abbastanza comodo da portare al polso:

GPS Garmin Forerunner 405

Un GPS, per un appassionato di montagna come noi, è uno strumento eccezionale. Tra le altre cose fornisce:

• lo sviluppo di un percorso e il tempo impiegato a percorrerlo;
• la velocità media e istantanea;
• la quota attuale, il profilo altimetrico e il dislivello reale superato.

Inoltre, tutto il percorso compiuto durante un’escursione può essere registrato in modo da scaricarlo, una volta tornati a casa, sul proprio computer. A che scopo? Per poterlo analizzare con calma, condividerlo con gli amici o metterlo su… Cuneotrekking.

Ecco ad esempio il percorso che abbiamo fatto durante l’escursione alla Cima Crosetta:

[googlemaps http://maps.google.it/maps/ms?ie=UTF8&hl=it&msa=0&msid=111308355913124398865.0004697e6cc608545359b&ll=44.405213,7.171926&spn=0.021461,0.034761&t=h&z=14&output=embed&w=405&h=350]

La mappa è interattiva; in altra parole può essere avvicinata (cliccando sul ‘+’) o allontanata (cliccando sul ‘-‘) a piacere. Inoltre, cliccando su “Mappa”, “Sat” o “Ter” si può passare, rispettivamente, alla visualizzazione su mappa stradale, foto scattata da satellite, o carta con curve di livello.

Vi assicuriamo che la traccia è estremamente precisa: ingrandendola, in molti punti potrete perfino notare le scorciatoie che abbiamo preso durante il ritorno, o i punti in cui ci siamo allontanati dal sentiero per scattare fotografie. Fantastico, non è vero? Ma non è ancora tutto.

Un’altra cosa molto interessante è il profilo altimetrico:

Il grafico mostra, istante per istante, la quota a cui ci siamo trovati, calcolata senza altimetro barometrico ma solo utilizzando il GPS (questo, in effetti, è un limite dello strumento). Interpretarlo è molto semplice: siamo partiti dal parcheggio a 1795 metri circa (punto 1), siamo andati in direzione del colle Fauniera fino a 1882 metri (2), poi, a causa dell’elevatissimo pericolo di valanghe, siamo tornati alla partenza (3) e di là abbiamo puntato direttamente verso la Cima Crosetta, posta a 2194 m (4). Ovviamente tutte queste misure sono soggette ad un certo margine di errore, abbastanza limitato, è vero, ma di cui è bene essere consapevoli.

Probabilmente avrete già intuito il valore aggiunto che uno strumento di questo tipo può offrire a Cuneotrekking: per la prima volta abbiamo davvero la possibilità di mostrare con assoluta precisione il percorso da fare per arrivare ad una certa meta, che potrete stampare e portare con voi durante l’escursione. E tutto ciò, naturalmente, si aggiunge a quanto abbiamo sempre messo: le descrizioni dettagliate e le foto. Non male, vero?

Nota: esistono diversi tipi di GPS per sport all’aria aperta, i più famosi dei quali prodotti da Garmin. Quello usato da noi, il Forerunner 405, ha una struttura e delle funzionalità pensate principalmente per corridori e ciclisti, ma ce ne sono altri dedicati agli escursionisti, con cartografia, bussola, punti di interesse, etc. Prima di acquistare un GPS vi consigliamo di informarvi su alcune caratteristiche fondamentali come funzionalità offerte, durata della batteria, robustezza, intuitività dell’interfaccia grafica, etc. Trovate maggiori informazioni nell’articolo intitolato Tutto quello che bisogna assolutamente sapere su un GPS outdoor da escursionismo.