Come si usa il Garmin eTrex Vista HCx?

È sorprendente in quanti siano a chiedercelo: come si usa il Garmin eTrex Vista HCx (link diretto all’eccellente Amazon)? Evidentemente questo può significare una cosa sola: che Garmin ha fatto un prodotto poco intuitivo e che il manuale che fornisce non è assolutamente sufficiente. In questo articolo cercheremo di rimediare spiegando i concetti di base.

Premessa

La cosa principale da sapere, ed allo stesso la meno ovvia, è il fatto che quando è acceso l’eTrex registra. Scordatevi pulsanti di avvio, pausa e stop: non esistono. (In realtà esistono dei trucchi per ottenere gli stessi risultati, ma per il momento possiamo fingere di ignorarli.)

La seconda cosa da sapere è che ognuno dei sei pulsanti ha una funzione primaria. Ed una secondaria. Ed una terziaria. Che dipende dal contesto in cui viene utilizzato. Niente di eccessivamente complicato, per carità, ma alcune volte ci chiediamo se non era proprio possibile studiare un’interfaccia più semplice.

La terza cosa da conoscere è la differenza tra traccia e rotta. Per convenzione una ‘traccia’ è il percorso che si sta compiendo (o si è compiuto), mentre una ‘rotta’ è un itinerario fisso. Facendo un esempio banale: se da Cuneo voglio andare a Torino in treno, la ‘rotta’ è ovviamente la linea ferroviaria che unisce le due città. La ‘traccia’ è invece il percorso che sto effettivamente facendo e che cambia man mano che il treno va avanti o, per dirla in altri termini, man mano che si percorre la rotta. Tenete presente però che una traccia non deve essere necessariamente associata ad una rotta: non siamo dunque obbligati a pianificare un itinerario.

Il ricevitore GPS, mentre ci stiamo muovendo, registra ad intervalli di tempo variabili (dell’ordine della decina di secondi) la nostra posizione; non solo latitudine e longitudine, ma anche altitudine. I punti, chiamati trackpoint, vengono poi uniti tra loro per costituire, con buona approssimazione, il percorso che abbiamo compiuto, cioè, appunto, la traccia.

Più in dettaglio

Ora che conosciamo meglio la terminologia utilizzata possiamo analizzare più in dettaglio il primo punto. L’eTrex, ogni volta che viene acceso o perde la connessione GPS, crea una nuova traccia, chiamata normalmente “Active Log X“, dove X è un numero progressivo che parte da 1. A questa traccia, mentre si cammina, vengono di volta in volta aggiunti trackpoint.

Ogni traccia ha molti parametri: lunghezza, velocità media, tempo impiegato, profilo altimetrico, etc. Tutti questi parametri vengono sempre sommati, indipendentemente dalla traccia, e sono mostrati nella schermata chiamata ‘computer di viaggio’:

Anche spegnendo l’eTrex i parametri che compaiono nel ‘computer di viaggio’ non vengono azzerati. L’unico modo per farlo consiste nel premere il tasto ‘menù’ (il più in basso a sinistra), selezionare ‘Azzera’ e scegliere ‘Azzera dati viaggio’, ‘Azzera contamiglia’, ‘Azzera velocità max’, ‘Azzera dati quota’, ‘Azzera quota max’.

Ma come si usa?

Quanto detto nei paragrafi precedenti dovrebbe aver chiarito alcuni dubbi. Ma, all’atto pratico, come si usa l’eTrex? Ora dovrebbero essere più chiari i passi da seguire:

1. Prima di partire per l’escursione accendere il dispositivo, che comincerà in automatico a registrare.
2. Azzerare i parametri del ‘computer di viaggio’, così da poter vedere i dati della sola escursione corrente, e non di tutte le tracce passate.
3. Spegnerlo ad esecursione terminata.
4. A casa, esportare sul proprio pc la traccia (o le tracce) registrate.

In questo articolo ci siamo limitati a illustrare le funzioni di base del dispositivo, relative alla sola registrazione. Esistono funzionalità più avanzate, come waypoint, profilo altimetrico, navigazione lungo una rotta e tracback, che, se ritenute interessanti dai lettori, potremo approfondire con ulteriori articoli.