Escursione alla Rocca Bianca, 3064 m, da Chianale – valle Varaita

Dopo essere stati da pochi giorni alla Rocca del Nigro (2969 m) torniamo in valle Varaita per un’altra escursione, questa volta con l’obiettivo di raggiungere la Rocca Bianca (3064 m) che qualche tempo addietro avevamo già salito con diverso percorso dal colle dell’Agnello. L’escursione odierna parte invece da Chianale.

Lasciata l’auto nel parcheggio iniziamo alle 7:30 la camminata seguendo la sterrata che va a superare il ponte di cemento. Poco prima del secondo tornante svoltiamo a destra seguendo i cartelli indicatori per il colle di Saint Véran (sentiero U20).

La mulattiera, segnata da tacche bianco/rosse, risale la sinistra orografica del vallone di Saint Véran tagliando gli ampi pendii erbosi soprastanti. Sotto le sferzate di un gelido vento (nella notte la temperatura è scesa di molti gradi) proseguiamo ignorando poco più avanti a destra l’indicazione per B. Faraudo e poco dopo quella per il ricovero Carlo Emanuele III (che visiteremo al ritorno).

Il percorso, ripido, prosegue nell’ampio vallone lasciando spazio ad ampie visuali a sud-ovest in direzione della Tour Real e dei laghi di Chianale.

Lungo il cammino superiamo vari gias e abbeveratoi con mandrie di mucche al pascolo. Un po’ più in alto il percorso affianca una grotta naturale ripianandosi più sopra.

Salendo si sovrappongono, alla nostra sinistra, splendide visuali sulla svettante Rocca Bianca.

Dal colle di Saint Véran (2848 m), che tocchiamo alle 9:30, svoltiamo a sinistra (sud) affrontando, poche centinaia di metri dopo, una salita abbastanza ripida che ci conduce a un belvedere.

Nella discesa successiva perveniamo a un bivio. Lasciato a destra il sentiero per i laghi e il col Blanchet, penetriamo verso sinistra tra i grandi massi che compongono la base rocciosa e un po’ caotica della Rocca Bianca.

Tacche rosso/bianche aiutano a districarci verso la parte più impegnativa dell’escursione che inizia subito dopo con il passaggio di un masso incastrato che chiude l’accesso.

Lo aggiriamo da sinistra a destra (passo di II) e, mantenendo la sinistra, ci portiamo all’imbocco di una trincea che, dopo un tratto in discesa, risale portandoci in breve alla croce di vetta della cima nord-est (3048 m).

Tornati in seguito un pochino indietro sui nostri passi, ci infiliamo in un canalino che conduce tra grandi rocce e un piccolo pianoro.

La traccia prosegue verso sinistra tagliando uno scivolo e arriva a un ometto.

Volgendo ancora a sinistra, saliamo per rocce articolate e qualche placca alla croce di vetta della cima sud-ovest (3064 m), da dove si ammira uno spettacolo a giro d’orizzonte su tutte le vette della valle Varaita. Superlativo quello rivolto alla stele rocciosa del Roc della Niera (3177 m)

Tornati sui nostri passi ripercorriamo a ritroso il tratto fino al colle di Saint Véran (2848 m).

Il vento, che non ha mai mollato per tutto il tempo, ci induce a iniziare immediatamente la discesa verso Chianale alla ricerca di un posto riparato per pranzare, trovandolo all’interno della grotta con Madonnina situata più in basso pochi metri a lato del sentiero di discesa.

Incrociati poco dopo alcuni escursionisti in salita, ripercorriamo a ritroso il sentiero effettuato fino al bivio per il ricovero Carlo Emanuele III.

La deviazione richiede una decina di minuti di cammino e merita di essere fatta per contemplare quest’opera (2165 m), ormai in declino, costruita tra gli anni 1896-1897, ma anche per il panorama spettacolare sul Pic d’Asti, sul vallone di Soustra e sulla sottostante graziosissima borgata di Chianale.

Dal ricovero seguiamo l’indicazione per B. Faraudo che riporta sul sentiero di discesa e infine al parcheggio.