Il sentiero dei ciclamini – Valle Maira

Dalla piazzetta centrale di Macra risaliamo la provinciale (direzione Acceglio) per un’ottantina di metri. A destra, appena prima del ponte, nei pressi di una piccola fontana, inizia il “sentiero dei ciclamini” (indicazione) che costeggia, sul fianco destro, il rio Bedale di Langra.

È un percorso piacevole che si sviluppa dribblando numerose volte lo spumeggiante rio su passerelle in legno o cemento. Numerosi pannelli esplicativi riguardanti notizie sulla flora presente o semplici curiosità inerenti il tragitto aiutano l’escursionista rendendolo, nel contempo, più partecipe.

I fiori e le innumerevoli piante che incontreremo lungo tutto il percorso variano a seconda della stagione, dell’esposizione e del tipo di terreno che si incontra. Tra le piante si possono notare varietà di frassini, noccioli, ciliegi selvatici, faggi, abeti, pini silvestri, etc.

Dopo qualche centinaio di metri dalla partenza si perviene ad una croce in legno. Ignorata la stradina che sale a destra alla chiesa Parrocchiale di Macra (da cui torneremo per chiudere l’anello), seguiamo il rio passando nei pressi di un pilone votivo. Salendo ancora un tratto incrociamo, poco sopra, la strada asfaltata che dal Villar sale verso le borgate superiori.

Proseguendo in salita sulla strada affianchiamo la borgata Langra (992 m), abbellita dalla chiesetta dedicata ai santi Giuseppe e Antonio, da cui parle l’interessante itinerario denominato sentiero dei camosci.

Un po’ oltre raggiungiamo la borgata Caricatori (998 m, fontana) che riserva una curiosità che riportiamo dal pannello:

“Sotto la parete di roccia di fronte alla borgata, esiste una fila di colonne rotonde che in passato costituivano i pilastri di una tettoia sotto la quale si batteva la segale; la copertura, ormai scomparsa, rappresentava uno dei rari esempi di tetti in paglia esistenti in questa vallata. Nella zona di Roccia Pertùs, nei primi decenni del secolo scorso, tra le borgate di Caricatori e Camoglieres si produceva il carbone ricavato dalla combustione del legno di faggio, accatastato e ricoperto di terra”.

Proseguendo oltre la borgata arriviamo ad un incrocio di sentieri (palina). Tutti conducono allo stesso punto. Se si vuole accorciare il percorso si sceglie l’itinerario di destra, che contente di risparmiare circa 1 km (20 minuti). Proseguendo invece diritti nella valle raggiungiamo un ponticello in legno che scavalchiamo. In breve si supera una casa in pietra e si perviene ad un’area pic-nic.

Sui fianchi dell’area lasciamo proseguire dritto verso la comba della montagna lo stupendo anello denominato cammino della montagna. Il sentiero dei ciclamini svolta invece a destra (indicazione mancante) e risale poi verso sinistra un tratto ripido nel bosco. Poco più in alto un cartello ci conferma che siamo sulla strada giusta. Un tratto in leggera discesa nel fitto bosco ci ricongiunge più avanti alla scorciatoia lasciata in precedenza con belle vedute, dall’alto, delle borgate Langra e Caricatori.

Il sentiero si distende con un rettilineo sotto la grande e ripida parete calcarea della punta Raveirola (1272 m) e, al fondo, svolta verso sinistra per seguire una rientranza della montagna.

Proseguendo oltre in leggera discesa nel fitto del bosco, raggiungiamo un punto panoramico nei pressi di un bel pilone votivo. Ci troviamo a circa metà del percorso dei ciclamini. Se è l’ora giusta questo può diventare un ottimo punto per la sosta pranzo.

Dietro il pilone, dalle rocce a picco sul vallone, si può scorgere molto in basso l’abitato di Macra. Se da qui si spinge lo sguardo in alto verso sud-ovest si possono notare le punte Tempesta (2679 m) e Piovosa (2601 m), mentre più a destra sono ben visibili la costa Chiggia (2156 m), il monte Festa (2130 m) e il monte Buch (2112 m). In fondo alla vallata (ovest) è anche visibile il monte Chersogno (3026 m).

Riprendiamo il percorso divenuto più pianeggiante affacciandoci sul lato valle Maira. Più avanti, man mano che ci avviciniamo alla borgata di Camoglieres, la discesa diventa più accentuata e con vedute sempre migliori.

Affianchiamo alla nostra sinistra la falesia Camoglieres che, dotata di palestra di roccia, è diventata punto d’incontro per appassionati scalatori. Entrando in Camoglieres (fontana) lasciamo a sinistra il sentiero che conduce alla via ferrata.

È d’obbligo compiere un’ispezione tra le case del paese, alla ricerca di vecchi forni, angolini suggestivi e quant’altro. Non male anche prendere una bevanda o un caffè alla carinissima Locanda del Silenzio, veramente un’oasi di pace e serenità.

Ripreso il percorso di discesa sulla mulattiera che conduce alla borgata Villar (non sulla strada asfaltata che scende alla provinciale), c’è ancora tempo per sostare qualche minuto presso la bella cappella di San Pietro (dove sono conservati due cicli pittorici quattrocenteschi recuperati da un intervento di restauro) prima di ricongiungerci alla strada asfaltata.

Per completare al meglio l’anello non conviene scendere direttamente a sinistra, ma occorre compiere un ultimo breve tratto di salita a destra che termina alla parrocchiale della borgata (fontana).

A destra della chiesa riprende il sentiero di discesa che va a chiudere l’anello nei pressi della croce in legno. Svoltando a sinistra si ritorna velocemente a Macra.