Anello dei valloni Giargiatte e Duc – Valle Varaita

Intendiamo svolgere l’anello in senso orario cominciando, dopo il ponticello, con il dirigerci sul sentiero U9 (rifugio Vallanta). Il primo tratto, sulla destra orografica del torrente Vallanta, inizia subito in forte salita. Più avanti, nei pressi di una zona rocciosa, il sentiero si ripiana per poi riprendere a tornanti. Quando la stradina si biforca, teniamo la destra (le due stradine si ricongiungono poco oltre) proseguendo nel vallone.

Dopo circa 45 minuti, ad un bivio (palina), lasciamo la stradina del rifugio Vallanta e seguiamo il sentiero U10 (indicazioni per il passo di San Chiaffredo).

Scendendo in riva al torrente lo attraversiamo su passerella portandoci al di là nel lariceto in direzione sud fino ad incontrare più avanti una breve radura. Da lì proseguiamo ancora in salita verso sinistra entrando nel vivo del vallone delle Giargiatte.

Un po’ più in alto riusciamo tra i larici a fotografare il pelvo d’Elva a sud-ovest, poi la mulattiera esce dal bosco lasciando posto alla pietraia.

Proseguiamo ora affrontando in sequenza tre balze rocciose e grandi massi. Intanto alla nostra destra possiamo individuare sul fianco della rocca Jarea (2756 m) il passo del Ranco (2668 m), che potrebbe diventare, all’occasione, una scorciatoia dell’anello.

Dalla terza balza la mulattiera si incunea in una gola rocciosa, dalla quale è ancora visibile l’ormai lontano lago di Castello.

Salendo incontriamo un nutrito gruppo di ragazzi in discesa che stanno facendo il giro del Monviso. Poco più sopra arriviamo al bivio per il bivacco Bertoglio (2760 m).

Una decina di minuti di percorso, che intendiamo compiere, ci fanno deviare verso ovest fino al bel poggio panoramico dove è ubicato. La struttura metallica è dotata di 9 posti letto e coperte.

Spostato in una conca pietrosa laterale a nord-ovest, proprio sotto le pareti delle rocce Meano (3060 m), non possiamo tralasciare il nascosto lago del Prete (2706 m).

Facciamo una capatina sulle sue sponde prima di tornare, su tracce, verso il lago Bertin (2701 m), dove ritroviamo il sentiero di salita al passo di San Chiaffredo (2764 m) e al successivo passo Gallarino (2727 m). In questa meravigliosa conca lacustre sono disseminati qua e là migliaia di “ciaperet”.

Chi passa da queste parti desidera evidentemente lasciare un segnale di ricordo.

Proseguendo il cammino raggiungiamo la sponda del lago Lungo (2743 m);

Poco prima di raggiungere il passo di San Chiaffredo abbandoniamo il percorso diretto al rifugio Quintino Sella deviando a destra (segnale per vallone Duc) su tracce che risalgono una ripida pietraia fino all’evidente insenatura ed al grande cippo di pietre del passo Calatà (2940 m).

Oggi ci consideriamo fortunati perché possiamo ammirare, tra la nebbia, il Monviso che fa capolino dietro la punta Dante (3166 m). A ovest del passo Calatà c’è la vicina punta Malta (2995 m) che oggi non consideriamo, mentre a sud-est incombe la scura cima delle Lobbie (3015 m). Rimaniamo un bel po’ ad ammirare tanta bellezza.

Iniziamo poi la discesa nel vallone dei Duc seguendo fedelmente le tacche bianco/rosse che guidano i nostri passi sulla ripida pietraia digradando in basso verso una verde conca.

Lì lasciamo a sinistra il sentiero per il colle dei Duc, via di transito per la cima delle Lobbie (3015 m).

Svoltando invece a destra (ovest) in leggera salita verso alcune rocce montonate raggiungiamo un varco per la discesa nel vallone dei Duc. Il primo tratto è molto bello perché scende su terreno erboso misto a pietre. Più in basso si superano delle pietraie dove si possono notare alcuni scheletri rinsecchiti di pini cembri.

Scendendo ci ricolleghiamo alla mulattiera che entra nel vivo del bosco dell’Alevè portandoci direttamente sulla sponda del laghetto e al rifugio Bagnour (2025 m).

Una breve sosta presso il bel rifugio, oggi molto frequentato, poi iniziamo la discesa verso Castello seguendo il comodo e facile sentiero fino al parcheggio.