Boves: anello tra arte, cultura e paesaggio

Procedendo in direzione del santuario (sud-est) svoltiamo subito a sinistra in via dei Benedettini che termina presso l’antica cappella campestre di san Francesco, con porticato, probabilmente eretta nei secoli XIII-XIV.

L’interno a botte è affrescato sul lato a monte con figure di santi, tra i quali san Defendente, sant’Antonio Abate, santa Caterina, sant’Anna e santa Maria Maddalena. Sul fondo è raffigurata una Madonna col bambino tra santi, mentre sul lato est le figure sono sbiadite a causa dell’umidità o per un restauro non ben eseguito in passato. Sul lato destro della Madonna è riportata la data del 1537, mentre sull’altare è rappresentato Cristo in croce.

Davanti alla cappella seguiamo la sterrata via san Francesco che si infila tra case e palazzine e affianca, duececento metri dopo, il palazzetto dello sport conducendoci al santuario di Madonna dei Boschi, antico luogo di sosta per pellegrini e viandanti. Le due chiese, san Francesco e Madonna dei Boschi, sono due scrigni che custodiscono gli affreschi più importanti presenti nel territorio bovesano.

La cappella, dedicata dal 1630 alla Madonna della Neve, sorge su antiche strutture murarie venute alla luce dopo alcuni scavi archeologici del 1999-2000. I due lati interni della chiesa vennero stupendamente affrescati nella seconda metà del Quattrocento da un ignoto pittore con un dettagliato ciclo di dodici scene dedicato alle storie della Vergine e dell’infanzia di Gesù. Nella seconda metà del Cinquecento, dopo l’ampliamento della chiesa sul lato occidentale, venne raffigurato sulla volta e sui lati un Giudizio universale opera del maestro di Cigliè che ricorda, in piccolo, quello di Michelangelo Buonarroti della cappella Sistina.

Imbocchiamo via fratelli Marquet fino all’osteria-vineria Madonna dei Boschi. Svoltando a destra in via Barali la seguiamo fino al fondo (pilone).

Ritornati in via Roncaia la seguiamo verso sinistra affiancando il torrente Colla. Giunti presso un ponte che l’attraversa proseguiamo dritti sulla poco frequentata via Merlat costeggiando boschi di castagno. Duecento metri dopo una breve discesa ci conduce a una fresca sorgente sul greto del torrente.

È un percorso piacevole che dopo aver toccato i tetti Merlat e l’ex centralina idroelettrica bovesana prosegue fino a raggiungere il nucleo di tetto Meni (698 m), posto sul lato sinistro un centinaio di metri dopo la centralina.

Svoltando a sinistra (attenzione: non sono presenti indicazioni) passiamo tra le case fino a un bellissimo antico ponte in pietra a schiena d’asino (692 m) che attraversa il torrente Colla.

Immediatamente oltre prendiamo a sinistra la stradina prima sterrata e poi asfaltata che ci porta a un secondo nucleo di case, le supera, e risale in direzione della provinciale che da Boves va verso la frazione Castellar.

Nei pressi di una vecchia cabina elettrica in mattoni giriamo a destra e dopo pochi metri attraversiamo la provinciale per raggiungere via Tetti Molettino. La imbocchiamo svoltando a sinistra su un piacevole percorso che si snoda in leggera discesa alle falde di boschi di castagno. In queste zone è facile scorgere caprioli che corrono tra gli alberi, udire il tambureggiare dei picchi sul tronco di un albero alla ricerca di qualche larva oppure, dalla primavera, il classico richiamo dei cuculi.

Poco più in basso raggiungiamo il grazioso invaso artificiale di tetti Molettino (671 m) costruito, dopo qualche polemica e reticenza, alcuni anni fa per favorire l’irrigazione dei terreni di Rivoira, diventato ora bellissima meta di molte passeggiate.

Siamo a circa metà dell’anello ed è il posto perfetto per una pausa. Il lago, circondato da tavoli e panche, crea una fantastica area pic-nic e offre un piacevole punto di sosta per i bambini che qui possono scorrazzare liberamente osservando le oche e le anatre.

Sul lato destro è presente anche una pista di atterraggio parapendii che nei fine settimana svolazzano nel cielo. Il lago, protetto da una recinzione, è reso piacevole anche da alcune sculture di personaggi e animali in legno eseguite da diversi artisti in una gara fatta nella festa patronale di qualche anno fa.

Tornati sulla strada la seguiamo ancora in leggera discesa per qualche centinaio di metri fin quando si biforca nei pressi di un nucleo di case. Teniamo la destra e seguiamo la via tra i boschi che pochi metri dopo diventa sterrata.

Senza prendere deviazioni giungiamo all’incrocio con la strada asfaltata che da Rivoira sale al Colletto di Peveragno. La oltrepassiamo immettendoci sull’asfaltata via Rivoira.

Altri boschi di castagno sono presenti sui due lati e ci accompagnano fino a quando la strada piega bruscamente a sinistra per entrare nella frazione Rivoira.

Superata la chiesa e la scuola seguiamo la pista pedonale che ci accompagna fino a una rotatoria. Continuiamo a scendere in direzione di Boves superando il ponte sul torrente Colla e immettendoci subito dopo sulla ciclabile che seguiamo fino a un pilone. Attraversata la strada proseguiamo sulla sinuosa via Gambalassa che nelle belle giornate offre splendidi scorci verso le Bisalta.

Al termine, incrociata via Barali, la seguiamo verso sinistra per poi svoltare poco dopo a destra in via Viglione. Superato il viale Europa Unita giriamo a sinistra facendo ritorno alla cappella di san Francesco. Da qui non ci resta che tornare all’auto dove chiudiamo questo piacevole anello.