Escursione ad anello alla punta della Croce (738 m) – Valle Colla

Proseguiamo lungo via Cerati e dopo un centinaio di metri la abbandoniamo per deviare a destra sulla sterrata via Costalunga. Dopo duecento metri in leggera salita, ormai immersi nei boschi di castagno, trascuriamo una deviazione a sinistra che raggiunge una casa e proseguiamo a destra per un buon tratto.

Ben più su, a un bivio, ignoriamo la sterrata che continua a sinistra sulle colline di Costalunga. Tenendo invece la destra proseguiamo in salita tra i castagni.

Passiamo accanto a un casolare oltre il quale la sterrata compie un leggero avvallamento e, raggiunto il picco massimo, cominciamo a scendere per sfociare sull’asfalto nei pressi della località Pasturone.

Seguiamo a destra la strada asfaltata. Dopo una decina di metri la abbandoniamo per svoltare a sinistra. Costeggiamo a monte alcune case, quindi continuiamo dritti verso i boschi ignorando una strada privata.

La sterrata prosegue lungo una cresta, affianca un manufatto per la presa d’acqua e prosegue accanto a un muretto in pietra.

Al termine piega leggermente a destra per infilarsi nel bosco sempre più fitto dove compie una lunga “S”.

Appena prima di una casolare preceduto da una catasta di legno seguiamo a sinistra il sentiero non segnalato che inverte il senso di marcia e dopo un centinaio di metri raggiunge il culmine di un bosco. Mantenendoci sulla cresta proseguiamo ancora sulla traccia per alcune decine di metri.

Una leggera salita tra rami più fitti ci fa sbucare sul belvedere della punta Croce, dove è posta una esile ma altissima croce in ferro. Nel piedistallo una feritoia contiene il libro di vetta. Ecco l’interessante storia della Crus raccontata da Giordano Michele di Fontanelle che insieme ad altri amici ha eretto quella attuale:

“Questa collina da sempre è stata chiamata “La Crus”. Mi raccontava mio nonno materno (classe 1878) che per molti anni erigeva lui stesso sul suo culmine una piccola croce. Purtroppo queste croci servivano come palo di sostegno ai falò che venivano fatti alla vigilia della festa di San Giovanni (24 giugno, n.d.r.), così dopo qualche anno lasciò perdere quella iniziativa. Ricordandomi di quanto mi aveva detto il nonno, nel 1992 eressi, con l’aiuto di mio figlio, una croce sempre in legno che dopo pochi anni crollò. Nel 1996 con un amico decidemmo di erigere una croce sempre in legno (12 metri) ed in quella occasione fu posta una targa con i nomi dei partecipanti ai lavori. Purtroppo anche questa nel 1998 crollò a causa del forte vento e per il legno marcito alla base. Nel maggio 1999 avvenne l’innalzamento dell’attuale croce in ferro corredata di adeguato parafulmine e messa a terra.”.

Siamo sulla collina di Fontanelle affacciata sul vallone Stellino (regione Remondino), a pochi passi dai ruderi del castello di Brusaporcello. Da qui godiamo di un vastissimo panorama su tutto l’altipiano cuneese dove spiccano Borgo San Dalmazzo e Cuneo. Lo sguardo spazia sulla pianura fino alle colline di Dronero, Busca e Saluzzo.

Tornati indietro sui nostri passi fino al casolare, seguiamo la sterrata che passa in discesa sul suo fianco destro. Dopo un tornante ignoriamo una diramazione a sinistra che tende a perdersi tra gli alberi e proseguiamo in direzione del versante bovesano fino a incrociare la sterrata via san Pietro.

Svoltiamo in salita verso destra passando poco più avanti accanto alla croce dedicata al dottor Pacotti, medico condotto di  Boves per moltissimi anni, morto proprio qui il 23 dicembre 1983.

La stradina continua e ci riporta sulla strada asfaltata nei pressi della località Pasturone. Svoltiamo a sinistra in discesa tra dolci colline fino al muro di cinta di sant’Antonio, dove lasciamo la strada asfaltata e ci infiliamo accanto al muretto in pietra raggiungendo il prato antistante il santuario.

La cappella, preceduta da un porticato, è stata costruita nel 1647 ed è composta a tre navate. Negli ultimi anni è diventata centro spirituale e viene usata come sede per i corsi di preparazione al matrimonio. Un bel campanile con cuspide a cipolla abbellisce tutto il sito e lo rende ben visibile dalla pianura cuneese.

Dal santuario scendiamo la lunga scalinata che al termine si ricongiunge alla strada asfaltata. È interessante osservare su un casolare l’affresco dei santi Maurizio e Agostino.

Al di là della strada un tratto di mulattiera taglia un tornante. Tornati definitivamente sull’asfalto non ci resta che scendere tra i vigneti della località Rana fino a intersecare nuovamente via Cerati, dove chiudiamo questo piacevole anello.