Escursione alla cima Saben – 1670 m – Valle Gesso

Seguiamo la sterrata che sale nel vallone e, mantenendo la sinistra, ci porta a una piccola area dove sono installate alcune bacheche del parco visto che ci troviamo nella riserva naturale Rocca San Giovanni-Saben.

Iniziamo la marcia al centro del vallone Scumbes quando il sole comincia a fare capolino sui monti circostanti.

Dopo un centinaio di metri, ai piedi di un macereto incontriamo una prima palina che ci fa svoltare a sinistra. Affrontiamo, con una lunga serpentina, l’erto pendio su terreno calcareo in mezzo a una vegetazione di querce, noccioli e ginepri fenici.

Molto più in alto raggiungiamo i ruderi di Teit la Crava (1237 m). Qualche metro avanti un ometto ci guida verso destra su un traverso obliquo nel bosco facendoci risalire, poco sopra, nei pressi di una palina.

Proseguiamo dritti verso il Saben obliquando verso sinistra ai piedi delle rocce che incombono a picco sul sentiero (bolli blu).

Tenendoci grosso modo vicini alla parete rocciosa seguiamo le tracce che portano a ovest in mezzo a una vegetazione sempre più fitta che sta assumendo i colori autunnali.

Un altro lungo tratto di salita su traccia ci conduce all’imbocco di un canalone. Fino a questo punto, a parte la fatica, non ci sono state particolari difficoltà. Ora inizia la parte più impegnativa, un friabilissimo scivolo da risalire completamente per una settantina di metri di dislivello.

Il fondo di detriti smossi richiede una certa cautela per restare in equilibrio (attenzione in presenza di altre persone). Più in alto per fortuna migliora e risalito completamente il canalone arriviamo in cresta.

Affacciati ora sul versante della pianura cuneese ci troviamo a calpestare un po’ di neve, caduta ieri, che ci nasconde le tracce di salita. Non è comunque difficile indovinare il percorso che si tiene appena al di sopra di un boschetto di faggi per poi tagliare la ripida cupola sommitale.

Giunti sulla via normale (tacche bianco/rosse) deviamo sulla sinistra portandoci sulla cima Saben.

Qui è collocato l’ormai famoso cippo cui sono stati applicati piccoli cilindri in ferro che puntano in direzione delle vette vicine.

Poco più in là, verso il versante della valle Stura, è collocata una croce in ferro. Effettivamente da questo punto si ha una visuale totale pressoché perfetta su tutte le Alpi Marittime. A sud lo sguardo domina Valdieri e tutte le cime della valle Gesso; a ovest il panorama si espande sulla piana di Demonte arrivando fino al Monviso.

La giornata è bella e ci fermiamo un bel momento ad ammirare il paesaggio.

Riprenderemo più tardi, a ritroso, la discesa. Nella traccia è indicata la facile, seppur lunga, discesa nel vallone Saben con risalita a Valdieri dalle cave d’ardesia.