Escursione alla Tête de l’Autaret – 3015 m – Valle Varaita

La valle Varaita è per noi abbastanza lontana, ma le recenti escursioni che vi abbiamo fatto mi hanno fatto conoscere luoghi unici. Per questo, quando Gelu mi ha proposto questa escursione non ho avuto alcun dubbio.

Partiamo da Sant’Anna di Bellino verso la strada che ci conduce al Pian Ceiol (vedi descrizione dell’escursione al Monte Maniglia). La giornata è magnifica: non vediamo una nuvola. Ci portiamo verso le barricate che superiamo con decisione. Più sopra, vicino ad un casolare isolato, il sentiero percorre un tratto a serpentina innalzandosi sotto le pendici del Buc Faraut (2914 m), al termine del quale inizia a distendersi nel Vallone dell’Autaret con grandiosa visione del Monte Maniglia.

Dopo la diramazione che porta verso il Colle di Bellino (2804 m) arriviamo in prossimità di due grange appaiate (2540 m). Da qui non seguiamo più il sentiero che proseguirebbe con il bivio verso le direzioni della Bassa di Terrarossa (2838 m) o del Colle dell’Autaret (2875 m), ma decidiamo di attraversare il rio per proseguire ad istinto salendo alcuni panettoni in direzione nord, a ridosso delle grange, dove immaginiamo sia ubicato il laghetto dell’Autaret (2678 m). Ogni tanto, alcune tracce di sentiero ci confermano che siamo sulla direzione giusta. Incontrato il lago, ci appare, inconfondibile, lontana e sul fondo, la sagoma della facile Tête dell’Autaret.

Il posto paesaggisticamente è magnifico: le piogge di quest’anno hanno reso verdissimi tutti gli immensi prati e panettoni che ci prepariamo a superare.

Dopo un bel tratto di cammino, l’erba lascia il posto alle rocce calcari e sfasciumi ed il percorso diventa più ripido, ma non difficile. Raggiunta la cresta, superiamo, senza difficoltà, un’anticima e pochi minuti dopo raggiungiamo la cima. Il mio orologio segna le 10:50.

Non ci sono croci a testimoniare che siamo in punta, ma solo un mucchio di pietre accatastate. Ci rendiamo conto di trovarci a pochi metri da un precipizio che guarda verso il Vallone di Ciabriera. Davanti a noi spicca, più alto, il Pelvo di Ciabrera (3152 m), mentre a nord osserviamo inconfondibili le cime del Mongioia e del Salza.

Nel vallone sottostante intravediamo anche il Pian Ceiol e Sant’Anna di Bellino dove abbiamo lasciato l’auto.

Dopo aver fatto le doverose foto ci apprestiamo a ritornare più in basso per uno spuntino. Ci sarebbe la possibilità di percorrere un giro ad anello, scendendo, ad ovest, verso il Colle dell’Autaret e passando poi sotto le falde del Monte Maniglia; scegliamo però di fare la discesa diretta, dopo aver ripercorso un tratto di cresta, verso lo splendido laghetto incontrato all’andata, per poi fermarci presso le grange da cui avevamo intrapreso la salita.

Siamo contenti di questa scelta, perché proprio qui facciamo conoscenza con il simpatico signor Levet, padrone della grangia, e di altri due suoi amici, coi quali abbiamo condiviso i nostri viveri e le esperienze di montagna.

Verso le 14:15 riprendiamo la via del ritorno, ripercorrendo a ritroso il sentiero del mattino.