Giro ad anello (e Cima) di Rocca la Meja – 2831 m – Valle Maira

L’escursione che sto per fare mi è stata suggerita dall’amico Osvaldo C. che l’ha provata ad inizio agosto rimanendone entusiasta. Affascinato dal suo racconto ne ho parlato con Massimo e l’escursione è stata subito programmata per l’indomani. Ci troviamo alla grangia Selvest (1666 m).

La giornata si presenta ottima sotto tutti gli aspetti. La temperatura è fresca, proprio quello che ci vuole per una lunga escursione. Oltrepassato il ponticello sul rio prendiamo la stradina che si inoltra verso destra nel lariceto e ci conduce alla panoramica grangia Cülausa (1932 m). La comoda strada finisce lasciando il posto ad un buon sentiero che si inoltra a monte della grangia tra larici e rododendri verso le propaggini ovest di Rocca la Meja.

Dopo una quindicina di minuti troviamo la deviazione per il lago Nero, che ignoriamo, andando successivamente a transitare davanti ad un grande masso con lapide che ricorda la tragedia in cui perirono, sotto una valanga, ben 23 alpini della Brigata Dronero, il 30 gennaio 1937. (Un libro molto interessante di Mario Cordero “Almeno la Memoria” – edizioni l’Arciere, ne racconta la storia nei dettagli)

la nostra marcia continua verso un colletto innominato che si affaccia e apre sullo splendido e vasto altipiano della Gardetta.

Poco sotto di noi si intravede il laghetto che raccoglie le acque del pianoro scaricandole, attraverso una stretta gola, nel vallone del Preit. La marcia prosegue attraverso alcuni saliscendi nel bel mezzo di una stupenda prateria, tenendosi a debita distanza dalle propaggini della Meja.

Qualche fischio di marmotta ci accompagna nell’attraversamento di questi verdissimi prati. Proseguendo sul nostro sentiero, giungiamo nei pressi del Colle della Margherina (2420 m), fermandoci un momento per ammirare a distanza la stupenda parete meridionale Meja.

Con uno sguardo convinco Massimo ad un fuori programma: non possiamo fare il giro di questa stupenda montagna senza neanche salirne la Cima. Puntando sguardo e cammino verso la pietraia alla sua base, raggiungiamo il sentiero che ne incide lo zoccolo. Poi, verso sinistra, ci addentriamo in una parte nascosta che, vista da sotto, pare inaccessibile. Ne risaliamo i primi tratti in forte pendenza raggiungendo dopo un po’ un modesto passaggio su roccia (attrezzato con catena).

Mantenendoci costantemente sotto le pareti verticali di roccia (un casco protettivo potrebbe essere utile), risaliamo un secondo ripido tratto che ci conduce, verso sinistra, alla base di un lungo canalone di pietre listate da percorrere su un lato con l’aiuto delle mani.

Verso la cima di questo canalone superiamo un masso incastrato (catena) arrivando in poco tempo alla conclusione di questo primo tratto. Dopo una piccola depressione ha inizio una seconda ripida rampa, leggermente più corta, che va a contornare i pinnacoli della vetta. Ancora una piccola deviazione verso destra ed eccoci in alto sulla cresta sud-est. Verso sinistra scavalchiamo le ultime rocce raggiungendo la croce di vetta.

Sono le 9:05. Eravamo certi di essere i primi escursionisti della giornata, invece altri due (attrezzatissimi) hanno già raggiunto la cima prima di noi e si stanno preparando un vero caffè con tanto di fornellino e caffettiera.

Possiamo ora fermarci e godere il panorama, superlativo, verso le alpi Marittime e Cozie, ma specialmente sull’altipiano della Gardetta coi suoi immensi prati solcati da innumerevoli strade e postazioni militari. Ci fermiamo almeno 45 minuti e poi riprendiamo la via di discesa incontrando gruppetti di escursionisti alle prese con la salita in diversi punti.

Raggiunta la base puntiamo verso sud-est attraversando bellissimi prati, con tanto di mucche al pascolo, fino a raggiungere il laghetto della Meja.

Riprendiamo la nostra marcia per superare il vicino Colle d’Ancoccia (2533 m) inserito tra il Becco Grande ed il Becco Nero e ottimamente difeso da bunker. Siamo ora affacciati verso il Colle di Valcavera.

Scesi di qualche decina di metri in direzione del lago sottostante andiamo a riprendere la strada che, verso sinistra, porta al Colle del Mulo. Dal Colle del Mulo scendiamo un solo tornante e poi seguiamo il sentiero (palina con indicazione Passo della Valletta) che taglia a sinistra una costa accidentata, risalendo più sopra tra massi ed erba (tacche rosse) una zona impervia fino al soprastante Passo della Valletta. Finalmente si manifesta la visuale verso tutta la zona nord di Rocca la Meja.

Seguendo un buon sentiero, costantemente segnalato dalle tacche rosse, iniziamo la lunga discesa in un terreno di rocce miste ad erba, tenuto a debita distanza dalle pareti della Meja. Dopo un lungo tratto arriviamo nei pressi di una grangia (2161 m) e lì decidiamo che è ora di fare la pausa per il pranzo.

Più tardi riprendiamo la discesa raggiungendo la strada carrozzabile che scende verso il Preit. Ne percorriamo un bel tratto in discesa, fino al bivio per il lago Nero (2246 m). Un cartello segnaletico ci informa che occorrono ancora 35 minuti di salita per raggiungerlo. Guardandoci negli occhi ci capiamo al volo. L’abbiamo ammirato dall’alto di Rocca la Meja e ora abbiamo la possibilità di vederlo dal basso.

Deviamo a sinistra per questi ulteriori 200 metri di salita nascosta in una valletta laterale. La strada, sbarrata da una catena, ci conduce alla grangia Chiacarloso (2080 m), poi si continua su sentiero (un po’ da indovinare) che sale tra innumerevoli larici inoltrandosi in due successive conche superiori. Superata un’ultima balza e percorso un tratto verso sinistra si scende finalmente nella bella conca dove è racchiuso lo splendido specchio d’acqua.

Il tempo per scattare alcune foto e riprendiamo la discesa che ci riporterà alla grangia Selvest.