Passeggiata ad anello del Cap Ferrat – autunno – Côte d’Azur

Unico borgo presente nella penisola, Saint-Jean-Cap-Ferrat è un tipico villaggio francese con un bel porticciolo, adagiato in un’incantevole insenatura ad est della penisola. Alle spalle del borgo, tra il verde splendente della vegetazione e nella privacy più assoluta, sono nascosti lussuosi hotel e più di cinquecento ville prestigiose contornate da parchi con piante e fiori rari.

Una stradina pedonale percorre tutto il perimetro del capo dando la possibilità di ammirare e godere dello stupendo paesaggio naturale. Vi proponiamo questa passeggiata che parte da Beaulieu-sur-Mer, circumnaviga tutto il capo e torna infine a Beaulieu. In questo percorso abbiamo escluso, volutamente, la pointe de Saint Hospice già percorsa in un’altra escursione.

Usciti dalla stazione di Beaulieu ci rechiamo sul boulevard du Maréchal Leclerc. In discesa raggiungiamo, in fondo a destra, avenue des Hellènes. Ne percorriamo poi il tratto fino al Grand Casino. La passeggiata può anche iniziare da qui, tra le palme che vanno a chiudere la visuale di una deliziosa baietta.

Proseguendo per un centinaio di metri, ci si immette sulla stradina pedonale posta di fronte all’hotel Royal Riviera. Una tabella, ad inizio strada, illustra la prima parte del percorso con i tempi di percorrenza. Questo primo tratto è denominato “promenade Maurice Rouvier”.

Oltre la baia, ad est, è visibile la villa greca Kerylos, visitabile e aperta tutto l’anno dalle ore 10:00 alle 18:00 (luglio e agosto fino alle 19:00), eretta secondo i criteri dell’antica Grecia dall’archeologo Théodore Reinach.

Ora ci aspettano circa 1400 metri di stradina pianeggiante completamente asfaltata che percorre ad est la parte più stretta della penisola sul lungomare che contorna alcune meravigliose insenature e termina all’inizio dell’abitato di Saint Jean Cap Ferrat, sulla plage Cros dei Pin (WC e docce).

A circa metà strada, nei pressi della pointe Rompa-Talon, si contorna la villa attualmente denominata “La Fleur du Cap” (ex Lo scoglietto), dove Charlie Chaplin passò alcune settimane di relax con la sua famiglia.

La villa è appartenuta all’attore britannico, ora deceduto, David Niven (l’interprete principale della commedia “La Pantera Rosa”).

Si arriva poi nel graziosissimo borgo di Saint-Jean-Cap-Ferrat e lo si percorre fino alla chiesa dedicata a San Giovanni Battista (posta in alto di fronte al porto).

Una cinquantina di metri dopo si svolta a destra (passage des Fosses), al termine si svolta nuovamente a destra in avenue Claude Vignon. Pochi metri dopo è ubicata la villa Natacha che ospitò a più riprese i pittori Henri Matisse, Chagall e Picasso.

Nei pressi della curva, svoltiamo a sinistra per raggiungere un cancello in ferro che barra la strada ai soli mezzi motorizzati. Niente paura: un passaggio pedonale sulla sinistra, sempre aperto, segna l’inizio della parte più interessante dell’escursione.

Costeggiato il muro di villa La Carrière, ci portiamo vista mare proprio di fronte al promontorio di Saint Hospice, nella baia cosidetta “Les Fosses”. Questo tratto prende il nome di “Chemin de la Carrière”.

Al termine dello sterrato, nei pressi di una casa diroccata, inizia il tratto cementato che ci condurrà al faro.

Poco dopo, in alto a destra, è visibile la splendida villa a vela ideata dal famosissimo architetto e designer britannico Sir Norman Foster (tanto per intenderci, lo stesso che a Londra ha creato il Gherkin, grattacielo a forma di cetriolo e in Francia il viadotto di Millau, il più alto del mondo).

Poco più avanti, a sud del capo dopo la pointe Causinière, tra la vegetazione mediterranea si fa notare il Grand Hotel du Cap Ferrat con la sua piscina olimpica.

Lungo questa strada si possono percorrere brevi tratti di sentiero che scendono sulla riva rocciosa del mare dove sono state appositamente costruite piccole piattaforme per la sosta o per il pic-nic.

La vegetazione è quella della macchia mediterranea, con prevalenza di lentisco, rosmarino, ginestre, mirto, agavi, pini marittimi, fichi d’india, etc.

Non rimane che lasciarsi guidare dagli occhi per scoprire cosa c’è dietro ogni angolo e ogni anfratto. Al termine di questo primo tratto ci troviamo sulla sommità del promontorio (pointe Malalongue) e, poco più avanti, compare il faro ottagonale in pietra, costruito nel 1949 ed illuminato tre anni dopo, che si eleva di 34 metri dal suolo (78 metri dal livello del mare). Prima di raggiungerlo la stradina si impenna per una breve salita. Siamo esattamente a metà percorso.

Vicino al cancello d’entrata c’è una fontana (gemella con quella situata all’inizio della passeggiata di Saint-Hospice) che è stata inaugurata nel 2007 alla presenza di Bono, leader degli U2, e della moglie di Tony Blair. Essa riporta il logo COEXIST con i simboli della mezza luna, della stella di Davide e della Croce, per promuovere gli scambi tra religioni.

Un centinaio di metri oltre il faro, poco sopra il sentiero e seminascosta tra tra gli alberi, si può intravedere la villa Santo Sospir appartenuta al poeta-drammaturgo, scrittore e disegnatore Jean Cocteau, deceduto nel 1963. La villa, intensamente decorata da lui stesso e da Picasso, è visitabile su appuntamento (tel. +33 (0)4 93 76 00 16 – email santosospir@aliceadsl.fr).

La stradina ora si riduce a sentiero e numerosi sali-scendi, che si addentrano nella fitta vegetazione e ci fanno ammirare infinite baiette dove, stagione permettendo, si può scendere per fare un bagno, racchiuse da altrettante punte denominate: pointe Crau de Nao – pointe de la Cuisse – pointe de la Gavinette – pointe Moulalier.

Si arriva infine alla plage de Passable dove termina la passeggiata costiera proprio di fronte alla baia di Villefranche-sur-Mer.

A monte della spiaggia si risale un tratto di strada asfaltata che porta nei pressi di un office de tourisme. Alcune corte scorciatoie, che si individuano con facilità, ci permettono di rientrare velocemente nell’abitato di St. Jean dove ritroviamo, ad inizio del borgo, la passeggiata lungomare che ci riconduce a Beaulieu.