Promenade Le Corbusier – Côte d’Azur

Superato il ristorante al fondo del parcheggio svoltiamo a sinistra sul lungomare transitando, poco dopo, davanti al busto bronzeo del celebre architetto a cui questo itinerario è intitolato.

Percorsi trecento metri ci infiliamo in un sottopassaggio obbligato che taglia un lido marino. Superato inizia una lunga sequenza di sali-scendi su gradini in cemento che si alternano a tratti in piano, sempre a breve distanza dal livello del mare tra una lussureggiante vegetazione fatta di pini marittimi, mirto, lentisco, aloe, agavi e fiori, tanti fiori di ogni colore. In primavera si cammina respirando il profumo intenso delle fresie al di là delle recinzioni.

Anche qui, come al Cap Ferrat, nei punti più pittoreschi sono dislocate scalette in cemento che scendono a bordo mare su piattaforme cementate, dove è possibile stendersi per prendere il sole o fare pic-nic. Alcune di esse sono state impreziosite da tappetini, cuscini e cuori… in cemento.

Il percorso aggira la prima parte del capo spostandosi sul lato occidentale del promontorio in vista del Principato di Monaco che rimane sempre ben visibile a ovest.

Un sottopassaggio taglia in mezzo la proprietà della villa Cypris, appartenuta a Olympe Hériot, proprietario dei grandi magazzini del Louvre a Parigi, con chiostro su pile in pietra affacciato direttamente sul mare.

Continuiamo passando subito dopo sotto la villa Cyrnos, vecchia proprietà dell’imperatrice Eugenia de Montijo, sposa di Napoleone III, quindi proseguiamo per un bel tratto costeggiando il mare con splendidi scenari da cartolina.

Più avanti pieghiamo verso destra incontrando il vallon de la Dragonnière. Appena prima ammiriamo un’altra bella proprietà: villa Irina, che è servita come pied-à-terre, verso la fine della sua vita, al dittatore dello Zaire Mobutu Sese Seko.

Lasciata a destra la scalinata che sale verso Roquebrune-Cap-Martin proseguiamo in direzione della lunga passerella sospesa che taglia il muro di sostegno della linea ferroviaria Marsiglia-Ventimiglia.

Al termine scendiamo un breve tratto e aggiriamo un costone dietro il quale, alzando sguardo, possiamo notare l’abbarbicato e pittoresco borgo di Roquebrune vieux village.

Poco più avanti raggiungiamo il sottopassaggio della ferrovia dove inizia il Sentier Massolin che sale a Roquebrune (fontana sul lato destro). Alla nostra sinistra, nascosto dalla vegetazione, si trova il famoso Cabanon, ossia il cottage in legno in cui Charles Edouard Jeanneret, detto Le Corbusier, si ritirava per progettare le sue opere, nei pressi del quale morì a causa di una crisi cardiaca durante una nuotata.

La passeggiata ufficialmente prosegue sempre a fianco della linea ferroviaria, ma consigliamo di scendere a sinistra sulla spiaggia di ciottoli denominata plage du Buse. Qui, temperatura permettendo, è d’obbligo un bel bagno nelle limpide acque della baia.

Alle spalle della spiaggia e affacciata sulla baia c’è la meravigliosa villa denominata la Casa del Mare, appartenuta al celebre produttore cinematografico Dino De Laurentiis scomparso a Beverly Hills nel novembre del 2010. La villa, composta di una ventina di stanze e sette bagni, è circondata da tre ettari di giardino ombreggiato da ulivi centenari e banani giganti. Un gigantesco ficus che sporge proprio dal muro di cinta della proprietà offre gradita ombra nelle giornate più assolate.

Dal fondo della spiaggia, nei pressi di un ristorantino sul mare, risaliamo a destra la stretta scalinata che costeggia la proprietà della Casa del Mare arrivando nei pressi della stazione ferroviaria di Roquebrune-Cap-Martin.

Svoltando a sinistra continuiamo fino al ponte stradale che scavalca la ferrovia. Appena prima di imboccarlo ritroviamo, ancora a sinistra, il sentiero che riprende il suo corso e per un lungo tratto costeggiamo il mare da un lato e la ferrovia dall’altro alternando sali-scendi.

Ottimi scorci panoramici ci guidano sulla plage du Golfe Bleu e su altre baiette fino ad approdare su una stradina asfaltata.

Ufficialmente la Promenade Le Corbusier termina qui, ma vale la pena proseguire a sinistra verso il centro del principato entrando letteralmente in un altro mondo. Poco dopo un cavalcavia svoltiamo a sinistra su un percorso pedonale che scende in direzione del lussuoso hotel Monte-Carlo Beach che, nonostante il nome, si trova ancora nel comune di Roquebrune-Cap Martin. Ci troviamo a poca distanza dal celebre country club dove nel mese di aprile si svolge il torneo tennistico del Masters di Monte-Carlo.

Proseguendo sull’avenue Princesse Grâce superiamo il maestoso Monte Carlo Bay Hotel & Resort dopo il quale entriamo ufficialmente nel principato, precisamente nel quartiere Larvotto, dove si trova l’unica spiaggia pubblica della città-Stato.

Vale la pena prolungare la passeggiata andando a raggiungere il cuore di Monte Carlo, sempre pieno di vita e con molte cose interessanti da vedere.

Il ritorno può essere compiuto sulle orme dell’andata (in tal caso occorre raddoppiare la lunghezza complessiva che diventerebbe pari a circa 18 chilometri) oppure, come abbiamo fatto noi, in treno o con il bus.