Escursione con racchette da neve al Lac des Grenouilles, 1994 m – Valle Roya

Dal parcheggio di Casterino, procediamo verso il fondo del paesino sulla strada che punta a nord-ovest in direzione della Valmasque. Superato un ponticello calziamo le ciastre iniziando un bel percorso su strada innevata che, con uno sviluppo di circa due chilometri, sale con pendenza graduale all’interno di un boschetto di larici.

Dopo un buon tratto, due tornantini ci conducono velocemente verso un parcheggio, che in estate è la base di partenza per la Baisse de Peïrefique e i laghi di Valmasca (vedi escursione estiva al Mont du Gran Capelet). Qui, abbandonata la strada che continua nel vallone, svoltiamo a sinistra (indicazione per il Lac des Grenouilles) sulla ex militare che taglia i fianchi meridionali del Mont Paracouerte (2385 m) e prosegue il suo corso nel lariceto verso sud.

Lungo il cammino ampi scorci panoramici proiettano il nostro sguardo ad est verso la Baisse de Peïrefique, il Mont Chajol (2293 m) e il più lontano Mont Agnelino (2201 m).

Sulla strada che costeggia il Vallon de Fontanalba, in un valloncello laterale, una decina di camosci in livrea scura ci tagliano la strada sparendo in un attimo verso l’alto.

Più sopra passiamo ai margini di una radura dove è posto un piloncino in pietra dedicato alla Madonna. La ex militare prosegue tra i larici mentre, al fondo, si staglia il Monte Bego (2872 m). Poco prima di una discesa l’indicazione per il lac des Grenouilles ci fa deviare a destra. Risalendo una breve china ci portiamo in vista del bel laghetto (già raggiunto in primavera) che in questa stagione troviamo tutto ghiacciato.

A nord del lago una piccola costruzione in muratura del malgaro, adibita nel periodo estivo alla vendita di formaggi, ci offre una panchina adatta per consumare il nostro pranzo. Nonostante un gelido vento e la temperatura che si aggira attorno ai -8° ci sentiamo nel posto più bello del mondo.

Quando iniziamo la discesa, ci imbattiamo in un gruppo di 6 escursionisti francesi che vengono a darci il cambio. Tornati sulla ex militare, svoltiamo a destra proseguendo l’anello verso il centro del vallone di Fontanalba.

Un ponticello ci traghetta sulla sponda opposta.

Lasciamo a destra un sentiero che sale al rifugio di Fontanalba e al Lac Vert. La discesa si svolge sulla destra orografica e prosegue superando alcune pinete.

Più in basso scendiamo i ripidi tornanti che ci conducono direttamente verso un percorso avventura sugli alberi ed infine al parcheggio di Casterino.