Escursione con racchette da neve al Lago di San Bernolfo – 1913 m – Valle Stura

Lasciamo l’auto, verso le 9:15, nel piccolo parcheggio di Strepeis, dove la strada è sbarrata da un muro di neve. Calzate le ciastre, risaliamo il vallone di San Bernolfo ammirando la bellezza di questo paesaggio innevato. Siamo solo noi due, con il silenzio rotto dal ritmico cric-crac delle racchette sulla neve.

Seguiamo la pista battuta dal gatto delle nevi e, senza quasi lasciare traccia, ci avviciniamo alla piccola borgata di Callieri. Nel nostro cammino superiamo alcune grosse valanghe che si sono riversate nel vallone e nel Rio Corborant. Ne ha fatto le spese una baita, sulla destra, che è stata investita in pieno, il cui tetto scoperchiato è volato una sessantina di metri più in basso.

Arrivati a Callieri ci teniamo sulla destra della borgata e un po’ più su seguiamo le tracce lasciate da alcune motoslitte che hanno battuto la strada che sale a San Bernolfo. Dopo alcuni tornanti udiamo un rumore che pare quello di una motosega. In lontananza intravediamo tre “escursionisti” che salendo con altrettante motoslitte rompono l’incanto del magico silenzio lasciando, al loro passaggio, una scia di sgradevoli odori di gas di scarico.

Arriviamo presso la borgata di San Bernolfo nel momento in cui il sole comincia a far capolino tra le case. La giornata è splendida, ed il sole rende tutto ancora più bello.

Sono le 10:50. Sistemati e scaricati gli zaini a terra nei pressi di una baita per uno spuntino, veniamo puntati da quattro gatti talmente affamati che mi azzannano il paio di guanti che avevo buttato sulla neve. Tiriamo fuori dallo zaino alcuni pezzetti di pane che vengono contesi e ingurgitati in un attimo.

Dopo aver pranzato nei pressi di un’altra baita, mentre Gelu rimane lì ad ammirare il paesaggio, io decido di salire ancora al Rifugio De Alexandris (1910 m) e al vicino lago del Laus (1913 m). Da San Bernolfo scendo in direzione del ponte che sovrasta il Rio Corborant e ne seguo, perdendo un po’ di quota iniziale, la strada che si inoltra nella pineta. Al bivio tengo la destra e seguo per un po’ le tracce lasciate dalle motoslitte. Dopo alcuni tornanti queste svaniscono e rimangono solamente quelle di uno sciatore che ha compiuto il mio stesso percorso.

Passo poi sotto un tratto più ripido e aperto dove occorre fare attenzione allo scarico di slavine; lo aggiro zigzagando sulla sinistra e finalmente arrivo in una zona più dolce e meno pericolosa. A distanza riesco ad individuare il rifugio De Alexandris Foches (1910 m) solamente perché ne intravedo i pannelli solari e, quando giungo nelle immediate vicinanze, lo trovo quasi del tutto sommerso nella neve. Non l’avevo mai visto in queste condizioni.

Voglio ancora salire al colletto del Laus (1950 m) per vedere come si presenta il lago di San Bernolfo e dare un’occhiata nel Vallone di Collalunga.

Infine, soddisfatto per aver visto panorami così meravigliosi, riprendo la strada del ritorno.

Verso il fondo del bosco di pini intravedo Gelu che mi sta venendo incontro. Con un percorso ad anello tagliamo nella pineta ed approdiamo di nuovo a Callieri e poi, più giù, a Strepeis.