Escursione con racchette da neve al Monte Estelletta – 2316 m – Valle Maira

Entrati nella borgata risaliamo la stradina che passando tra le case costeggia la parrocchiale. Al termine del paese calziamo le ciastre ed iniziamo a risalire il vallone con percorso battuto soprattutto da sci alpinisti che hanno lasciato parecchie tracce. Dopo circa 400 metri la nostra pista transita nelle vicinanze di un ponte che lasciamo sulla sinistra mentre noi proseguiamo attraversando alcuni prati e boschetti fino a raggiungere le prime baite di Pratorotondo (1639 m).

Pratorotondo è una graziosa borgata di una quindicina di case e una cappella. La superiamo sulla destra, dirigendoci verso un secondo nucleo di case, denominato Viviere (1713 m), posto in anch’esso bella posizione panoramica.

Superato anche Viviere attraversiamo un boschetto di larici fino ad incrociare la rotabile che sale verso Prato Ciorliero. Dopo qualche centinaio di metri, in un tornante, ci troviamo al bivio (1829 m) per il Colle di Ciarbonet.

Numerosi itinerari (cartelli segnaletici) proseguirebbero verso sinistra. Prendendo invece a destra seguiamo la strada che sale verso le graziose grange Mazzegliera (1865 m).

Appena oltre, deviamo ancora a destra per addentrarci in un altro vallone passando sotto alcune ripide rocce. Questo tratto, essendo spoglio e quasi privo di alberi, è da percorrere con un po’ di cautela per la possibile caduta di slavine (valutare la situazione sul momento).

La strada ora prosegue con un lungo traverso verso destra, al termine del quale un tornante ed un secondo traverso a sinistra ci conducono nella conca che sta alla base della Rocca d’Arpet e Cima Ciarbonet.

Riusciamo ora a scorgere, in lontananza sul fondo del vallone, l’insenatura dove si trova il Colle Ciarbonet.

Il Monte Estelletta è situato a circa 600 metri verso destra. Con questi due riferimenti decidiamo di non passare dal colle ma puntare direttamente alla cima spostandoci gradualmente sul costone destro e superando in sequenza alcuni dossi nevosi.

A qualche centinaio di metri localizziamo il cippo di pietre che sta sulla punta e due sci alpinisti nei suoi pressi. Passando poi tra radi larici e qualche roccia dopo qualche minuto la raggiungiamo anche noi e ci possiamo finalmente godere lo spettacolo meraviglioso verso diversi tremila della Valle Maira. Vicinissima a noi si trova anche il Monte Midia. Oltre la valle intravediamo bene anche la cima del Chersogno (3026 m) e Rocca la Marchisa (3072 m).

Salutati i due sci alpinisti che si apprestano a scendere verso Ponte Maira rimaniamo per una mezz’oretta sulla sommità affascinati dalla bellezza del panorama. Al termine riprendiamo la strada del ritorno andando a pranzare alle grange Mazzegliera.

Continuiamo poi la nostra discesa toccando le borgate di Viviere e Pratorotondo fino a Chialvetta.