Escursione con racchette da neve al rifugio Casa Savoia (1368 m) e al Valasco (1763 m) – Valle Gesso

Lasciati i tetti Gaina ci incamminiamo lungo la carrareccia che sale alle Terme di Valdieri.

Il percorso per le terme, perfettamente battuto dal gatto delle nevi, è di poco superiore ai 5 chilometri e si sviluppa sulla sinistra orografica del vallone Gesso della Valletta, sotto le pendici rocciose del monte Matto.

Dopo circa 700 metri dalla partenza lasciamo alla nostra sinistra il sentiero che, dal ponte della Vagliotta, porta nel vallone omonimo, verso la capanna sociale Barbero (1670 m), la cima del Lausetto (2687 m), e il bivacco Costi Falchero (2273 m).

Proseguiamo oltre raggiungendo più avanti alcuni grandi caseggiati che lasciamo alla nostra sinistra.

Poco dopo ci avviciniamo ai tetti Lup, posti leggermente più in alto a destra. Seguendo fedelmente la strada ignoriamo poi il bel ponte tibetano che scavalca alla nostra sinistra il torrente Gesso.

Superati poi due brevi tornanti percorriamo l’ultimo lungo traverso che conduce alle terme di Valdieri.

Lungo questo tratto, se si aguzza lo sguardo, si può scorgere in alto a sinistra della Rocca di San Giovanni, sulla coltre nevosa, il lontano bivacco Guiglia (2437 m).

Oggi siamo qui anche per dare un’occhiata al nuovo rifugio Casa Savoia, inaugurato poche settimane fa. Per raggiungerlo entriamo all’interno del recinto termale e lo troviamo poco dopo l’ottocentesco Hotel Royal, di fronte alla piscina. Offre 6 camere da quattro letti a castello ciascuna ed è dotato di servizio ristorante e bar. È aperto dal venerdì alla domenica e in tutti i giorni festivi.

Per la salita al pianoro del Valasco, dalle Terme di Valdieri (1368 m) si prosegue sulla carrareccia che si inoltra nel vallone Valasco avendo a sinistra la Rocca Sottana di San Giovanni (2325 m) e alla destra gli impervi valloni che scendono dalla cima centrale del monte Matto (3097 m).

Dopo circa 900 metri di percorso, nei pressi della struttura di una centralina elettrica in pietra, abbandoniamo la strada che procede pigramente a tornanti seguendo a sinistra una prima scorciatoia che segue grossomodo a breve distanza il greto del torrente.

Alla confluenza con la strada decidiamo di non seguire più altre scorciatoie perché la neve farinosa ad ogni passo fa spessore sotto le ciastre, mentre la pista è stata battuta.

Seguendo la strada abbiamo più visuali su ciò che ci circonda, anche se alcuni punti sono soggetti a slavine provenienti da vari valloni laterali che scendono dalle alture del monte Matto. Mentre la percorriamo le condizioni sono ottimali e non sussiste questo pericolo.

Raggiungiamo il pianoro del Valasco ancora in ombra. Il sole spunterà solamente al nostro arrivo presso la Reale casa di caccia (1763 m).

La discesa la facciamo dopo aver immortalato le cime circostanti seguendo fedelmente tutto il percorso su strada.